Los británicos asombraron a los mercados financieros y a los líderes mundiales el pasado jueves, cuando votaron a favor de su salida de la UE en un referéndum. El primer ministro David Cameron dijo el viernes que dimitirá en octubre y que será su sucesor el que comience el proceso formal de abandonar la UE invocando el artículo 50 de la legislación del bloque económico.

“Ni lo he frenado, ni lo he acelerado, de hecho tengo el trabajo de reflexionar, cuando llegue este mensaje (salir del bloque), sobre cómo implementarlo”, dijo Merkel en una rueda de prensa junto al premier de Italia, Matteo Renzi, y el presidente francés, François Hollande.

Matthew Elliott, director ejecutivo de la campaña a favor de la salida de Reino Unido, ha dicho que Londres debería iniciar negociaciones informales antes de invocar el artículo 50; no obstante, Merkel, descartó esa posibilidad.

“No podemos comenzar negociaciones informales antes de recibir el mensaje (artículo 50) de Reino Unido. Esto lo tengo claro”, acotó Merkel.

Cuestionada sobre si Reino Unido podría esperar a que sea elegido un nuevo primer ministro para hacer el anuncio formal de su salida del bloque, Merkel dijo que no se puede “permanecer en un impasse permanente”.

“Reino Unido sigue siendo un miembro de la Unión Europea hasta que envíe una solicitud (para salir), y entonces habrá largas negociaciones”, añadió.

El premier italiano, Matteo Renzi, comentó que la votación británica para abandonar la UE podría ser una gran oportunidad para que el resto del bloque haga cambios necesarios.

Renzi precisó que la UE debe centrarse ahora “un poco más en asuntos sociales y un poco menos en los burocráticos”, acotando que es importante que no se gaste demasiado tiempo en decidir las cuestiones técnicas de la salida británica.

Añadió que el resultado del referendo fortalece los argumentos para las reformas que Italia ha propuesto a menudo a sus socios y que ahora éstas tienen más probabilidades de éxito.

La canciller alemana, Renzi y Hollande precisaron que la Unión Europea seguirá unida. “Creemos firmemente que la Unión Europea es esencial para fortalecer nuestros países, con unas instituciones comunes que garanticen el progreso económico y social, y para reafirmar el papel de Europa en el mundo”.

Reconocieron que el bloque económico debe afrontar desafíos como el terrorismo, al cual, dijeron, ningún Estado miembro del bloque puede enfrentar solo.

“Europa sólo tendrá éxito si damos esperanza a la juventud. Hay que fortalecer las iniciativas europeas para la formación”, dijo en un comunicado.