El crecimiento mundial se desacelerará este año y la situación podría empeorar por el impacto de la variante Ómicron de coronavirus, que se propaga como reguero de pólvora acentuando la escasez de mano de obra y los problemas logísticos, advirtió este martes el Banco Mundial (BM).

La institución revisó a la baja su previsión de crecimiento del PIB global para el 2022 en 0,2 puntos porcentuales, hasta 4,1% después de 5,5% en el 2021.

“Las perturbaciones económicas provocadas por Ómicron podrían reducir aún más el crecimiento global este año, de 0,2 a 0,7 puntos porcentuales” adicionales que podrían llevar la expectativa hasta 3,9% o incluso a 3,4%, añadió el organismo.

En el peor escenario “la mayor parte del impacto se sentiría en el primer trimestre del 2022, seguido de un repunte notable en el segundo trimestre”, aseguró.

“La variante Ómicron nos demuestra una vez más que la pandemia todavía está entre nosotros y debemos aprender a vivir con ella”, dijo Ayhan Kose, jefe de previsiones del BM, en una entrevista con la AFP.

Esta cuarta ola de Covid provoca por el momento menos restricciones que la del 2020 “y si el brote disminuyera pronto, el impacto económico sería más bien leve”, sostuvo.

Sin embargo, “si la variante se afianza en el tiempo, con un número elevado de contagios y presiones sobre el sistema de salubridad, entonces el crecimiento sería más débil”, agregó.

Las dos mayores potencias mundiales, Estados Unidos y China, no se libran de un frenazo y de Ómicron, aseguró el BM.

El crecimiento estadounidense fue revisado a la baja para el 2022 a 3,7% (-0,5 puntos porcentuales) después de 5,6% en el 2021.

“La inflación persistente y un endurecimiento aún más rápido de la política monetaria podrían conducir a un crecimiento más débil de lo esperado”, dijo.

El crecimiento chino está estimado en 5,1% (-0,3 puntos porcentuales) frente a 8% (-0,5 puntos porcentuales) del 2021. China se desacelera “más de lo previsto”, apuntó la institución.

“La posibilidad de una desaceleración pronunciada y prolongada en el sector inmobiliario fuertemente endeudado, y sus posibles efectos en los precios de la vivienda, el gasto de los consumidores y el financiamiento de los gobiernos locales, constituye un riesgo para la economía china”, concluyó.

El crecimiento de América Latina y el Caribe se prevé que caiga a 2,6% en el 2022 y sea 2,7% en el 2023 desde 6,7% del 2021.

El informe prevé que la economía de Brasil se desacelere hasta 1,4% en el 2022, entre otros factores “debido a la limitada confianza de los inversionistas, la erosión del poder adquisitivo derivada de la alta inflación. (...) la desaceleración de la demanda de China y la caída de los precios del mineral de hierro”.

El Fondo Monetario Internacional publicará sus pronósticos el 25 de enero.

Los bancos centrales deberían reducir las tenencias de bonos a largo plazo, ya que esto liberaría más capital para préstamos a pequeñas empresas y podría ayudar a controlar la inflación, dijo el martes el presidente del Banco Mundial, David Malpass.

En una conferencia de prensa, Malpass dijo que la acumulación de balances masivos por parte de los bancos centrales ha reducido el capital disponible para las pequeñas empresas.

Malpass argumentó que los bancos centrales han absorbido billones de dólares de reservas, lo que ha impedido que el capital fluya hacia pequeñas empresas.

“Esta escasez de capital de trabajo dificulta la reducción de la tasa de inflación”, sostuvo y agregó que las alzas en las tasas de interés y las condiciones crediticias más estrictas también aumentarán las presiones financieras sobre las pymes. “Necesitamos préstamos sólidos para pequeñas empresas para resolver los problemas de suministro”, agregó. (Con información de Reuters)