La Dra. María Magdalena Espínola Colman del Laboratorio de Bio y Materiales de la Facultad Politécnica de la Universidad Nacional de Asunción (FP – UNA) lleva adelante un proyecto que tiene como objetivo preparar un material polimérico/cerámico para la captura de metales pesados tales como plomo, cadmio y mercurio en aguas residuales.

La Dra. Espínola comentó que la idea del proyecto surgió a raíz de un trabajo que fue desarrollado por la Dra. Magna Monteiro a partir de fondos del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT). “Como sabemos la contaminación de las aguas es un problema, y más con los metales pesados que son tóxicos para la salud humana, entonces como mi expertiz es en polímeros que comúnmente se les conoce como plásticos lo que hicimos es juntar nuestros conocimientos con la Dra. Monteiro y trabajar en conjunto” añadió Espínola.

Para la producción del material la profesional explicó que se utiliza una mezcla de biopolímeros (Alginato de sodio y agar) que se usa como matriz polimérica para sostener a la hidroxiapatita, pues es la que tiene la capacidad de capturar a los metales pesados, entonces una vez listo el material se utiliza como filtro sumergiéndolo en el agua.

Por otra parte, la investigación capacitará a alumnos sobre la preparación y caracterización dicho material, también beneficiaría a la población que vive en zonas de riesgos y con poca infraestructura de acceso a agua potable o en contacto con aguas residuales, que contengan metales pesados provenientes de diferentes sectores de la industria ya que se trata de un material compuesto liviano y de fácil uso para este proceso.

La Dra. María Magdalena Espínola Colman es una investigadora repatriada por el CONACYT a través del Programa de Repatriación y Radicación de Investigadores del Exterior en el Paraguay.

La profesional es Ingeniera Química por la Universidad Federal de Santa Catarina (UFSC) en la ciudad de Florianópolis – Brasil. Asimismo, en la institución realizó su Maestría y Doctorado, este último lo hizo en conjunto con la Universidad de Sao Paulo (USP).

Además, obtuvo una becada de posdoctorado de la Fundación de Amparo a la Pesquisa del Estado de Sao Paulo (FAPESP) realizado en la Universidad de Sao Paulo (USP) en conjunto con la Queen’s University de Canadá. Posteriormente, cursó un segundo posdoctorado en la Universidad Estadual de Campinas (UNICAMP). A parte, la Dra. Espínola ha participado de diversos congresos internacionales y publicado artículos indexados relacionados al área de polímeros e Ingeniería Química.

El proyecto denominado “Producción de compuesto polímero/cerámico para aplicación medioambiental para la captura de metales pesados” recibirá G. 500.000.000 por parte del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) con apoyo del FEEI.