Los precios del petróleo terminaron a la baja el martes, en un mercado que sigue más preocupado por la demanda mundial de crudo que por eventuales perturbaciones en la oferta.

El precio del barril de Brent del mar del Norte para entrega en marzo perdió 0,63% a 79,55 dólares, sin lograr sostenerse por encima de los 80 dólares del lunes.

El West Texas Intermediate (WTI) para igual entrega cedió 0,52% a 74,37 dólares.

"El petróleo está en fase de consolidación" de precios, resumió en una nota Craig Erlam, de Oanda. En esta situación, juegan sobre el crudo "la falta de claridad sobre la economía, las tasas de interés, la Opep+ (OPEP y sus aliados) y Medio Oriente", añadió el experto.

Para Stephen Schork, de Schork Group, los operadores buscan un precio del WTI en el entorno de los 70 dólares por barril.

"Por lo tanto, mientras no haya ruptura" en el suministro, "una verdadera perturbación o la paz" entre Israel y Hamas, "seguiremos en estos márgenes", dijo Schork.

Una subida del dólar a un máximo en seis semanas ante el euro también sostuvo el precio del crudo, al encarecer el barril, denominado en dólares, para inversores en otras divisas.

A pesar de las tensiones en Oriente Medio, "muchos especuladores están posicionados a la baja", resaltó Schork. Eso mantiene los precios bajo presión.