Los precios del petróleo variaron poco el viernes antes del fin de semana largo por Navidad, ya que las preocupaciones de que los ataques de los hutíes contra barcos en el mar Rojo estuvieran aumentando los costo de suministros compensaban las expectativas de que Angola pudiera incrementar el bombeo tras abandonar la OPEP.

Además, datos económicos de Estados Unidos resultaron dispares, ya que los informes de que la inflación disminuyó más rápido de lo esperado compensaron una caída en las ventas de viviendas unifamiliares nuevas.

Los futuros del crudo Brent cayeron 32 centavos, o un 0,4%, a 79,07 dólares el barril. Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate perdieron 33 centavos, a 73,56 dólares el barril.

Eso dejaba a ambos referenciales en camino de subir alrededor de un 3% en la semana tras ganar menos del 1% la semana pasada. Por su parte la mezcla mexicana de exportación bajó 0,09% o 0,06 dólares a 69,94 dólares por barril.

Cada vez más transportistas marítimos evitan el mar Rojo debido a los ataques a buques perpetrados por el grupo militante hutí, que dice responder a la guerra de Israel en Gaza. Los ataques han provocado interrupciones del comercio mundial a través del canal de Suez, por el que transita aproximadamente el 12% del comercio mundial.

Los transportistas Maersk y CMA CGM impondrán cargos relacionados con el cambio de ruta de los barcos. Los ataques causaron perturbaciones en el Canal de Suez, por el que pasa alrededor del 12% del comercio mundial.

"Las pausas directas en el suministro no son la única razón por la que los precios del petróleo se verán afectados por la situación del mar Rojo; los fletes y los costos de seguros están aumentando", dijo el analista de PVM John Evans sobre el impacto de la interrupción.