Los futuros del Brent avanzaron 2.12 dólares, o 5.48%, a 40.84 dólares por barril, tras subir hasta 41.04 dólares, su mayor nivel desde el 9 de diciembre.

En tanto, los futuros del crudo referencial estadounidense WTI ganaron 1.98 dólares, o 5.76% a 37.99 dólares el barril, tras alcanzar un máximo de dos meses de 38.11 dólares en el New York Mercantile Exchange (Nymex), impulsado por la esperanza de un reequilibrio de un mercado actualmente caído por los excedentes.

“A pesar de que las reservas siguen aumentando, el mercado espera ver una reducción de la producción en Estados Unidos, que incluso podría ser mucho mayor que la que cualquiera podría esperar dado el menor número de pozos en actividad”, dijo Bart Melek, de TD Securities. El número de pozos petrolíferos activos es el más bajo desde diciembre del 2009.

En la óptica de una moderación de la oferta mundial, las declaraciones el lunes del ministro de Energía de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) también fueron auspiciosas. “El precio actual (del barril) está llevando a todo el mundo a congelar la producción y pienso que este congelamiento es eficaz en este momento”, dijo a periodistas Suhail Al Mazrouei, en Abu Dabi. A mediados de febrero, Arabia Saudita y Rusia (los dos primeros productores de crudo en el mundo) habían propuesto, junto con Qatar y Venezuela, que todos los países productores de petróleo congelaran su producción a los niveles de enero para detener la caída de los precios internacionales.

“Todas estas declaraciones sobre un congelamiento (de producción) ayudan a apoyar el reciente aumento de los precios”, dijo John Kilduff, de Again Capital, destacando que el mercado sigue esperando los detalles de una reunión a este respecto que podría tener lugar el 20 de marzo y sobre la cual al-Mazrouei dijo no haber recibido aún la invitación.

Para Melek, el mercado especula que “después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se asegure de que los pequeños productores no van a volver al mercado debido a las dificultades financieras, podría haber un acuerdo en la OPEP para fortalecer aun más el mercado”, es decir, con una congelación.

El viernes, el anuncio de creación de empleo en Estados Unidos fue visto como un signo de una actividad económica en un buen nivel.

Así, los precios del petróleo subieron fuertemente en Nueva York tras esos datos, al ganar 1.35 dólares y ubicarse en 35.92 dólares.

“Todo esto anula gran parte de la negatividad que habíamos visto antes, al principio del año”, indicó Melek. (Reuters y AFP)