El coordinador de la Marina Mercante, dependiente del Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC), Patricio Ortega y el jefe de Navegación Fluvial y secretario de la Comisión del Acuerdo de la Hidrovía Paraguay-Paraná, Lic. Roberto Irala, se encuentran en la Primera reunión del Grupo de Trabajo PIANC/InCom/CEPAL (WG 201) sobre Políticas de Transporte y Desarrollo de Navegación Interior para la Clasificación de Vías de Navegación Interior en América del Sur; evento llevado a cabo en Pittsburgh, EEUU, los días 18, 19 y 20 de setiembre de 2017.

Se trata de la 8ª Conferencia Internacional de la PIANC- SMART RIVERS, actividad desarrollada en el Hotel Sheraton Pittsburgh en Station Square, cuyo objetivo es avanzar sobre el ámbito, objetivos y parámetros de la clasificación, analizar las necesidades respecto a datos necesarios y establecer un plan de trabajo para 2017-2018.

Patricio Ortega, de la Marina Mercante de Paraguay, expresó que la idea es buscar los parámetros legales y ambientales para clasificar una vía navegable conforme a su morfología natural adecuando las embarcaciones que navegan en la misma. "Creo que es muy importante esta reunión para nuestro país en razón de que el 80 % del comercio exterior se hace a través de la vía fluvial", resaltó.

Dijo que tanto él como el Lic. Roberto Irala forman parte de la delegación sudamericana para la reunión con expertos de Europa y Estados Unidos.

Según el programa de la conferencia, el día 1, 18 de setiembre de 2017, en el horario comprendido entre las 15:00 y 18:00, se realizó la reunión preparatoria entre CEPAL, PIANC y expertos nacionales seleccionados de América del Sur sobre los TORs y el programa de trabajo del equipo de trabajo.

El día 2, 19 de setiembre de 2017, de 09:00 a 09:30 se hicieron comentarios de apertura y presentación de los participantes, el contexto y los objetivos del equipo de trabajo: PIANC/INCOM y CEPAL.

De 09:30 a 11:00 se realizará la presentación de los participantes e intercambio de información de relevancia para los objetivos del Equipo de Trabajo: CEPAL, PIANC, Universidad de los Andes, Colombia; Argentina, Brazil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú. Se prevé un debate.

De 11:30 a 12:30 se hablará sobre disponibilidad de estadística sobre vías de navegación interior internacional en América del Sur e implicación para el trabajo sobre la clasificación y políticas públicas basadas en pruebas.

De 14:00 a 14:30 se verán los resultados de la encuesta provisional sobre la clasificación de vías de navegación interior de América del Sur y se contará con la presencia de Leonel Temer, Hidrovía, Argentina. Los participantes podrán efectuar comentarios.

De 14:30 a 16:00 está prevista una Sesión de Trabajo 1, donde se tratarán los principales objetivos de la clasificación. Entre las 16:00 y las 17:30 habrá Sesión de Trabajo 2, en la que se tratarán temas referentes a parámetros principales y necesidades respecto a los datos necesarios. Se tendrá un debate de clausura.

En tanto que para el día 3, mañana 20 de setiembre, está prevista, entre las 10:30 y las 12:00, una reunión de conclusión y confirmación del programa de trabajo 2017 – 2018.

Cabe destacar que la invitación para este evento se hizo llegar a través de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) Naciones Unidas. Participan también de esta conferencia, los ingenieros del Cuerpo de los Ejércitos de Estados Unidos (USACE).